Hamburg är Tysklands näst största stad med sina omkring 1,8 miljoner invånare i staden och närmare 3 miljoner invånare om man också räknar med förorterna. Hamburgs hamn är en av Europas största containerhamnar och det innebär också att Hamburg utgör ett viktigt handelscentrum. Hamburg har dessutom ett strategiskt läge, belägen i norra Tyskland vid floden Elbes nedre utlopp. Även fast Hamburg ligger tio mil in i landet kan stadens hamn ta emot stora fartyg tack vare läget vid Floden Elbe.
Från Hammaburg till Hamburg
Redan på år 800 fanns en borg vid Elbe som kom att heta Hammaburg. Omkring denna borg växte det så småningom fram en stad och ett biskopssäte. Det medeltida stadsförbundet Hansan kom att ha stor betydelse för staden. Både Danmark och Sverige har försökt erövra Hamburg genom åren, men utan att lyckas. Hamburg har under alla år lyckats bibehålla sin oberoende ställning som fri riksstad. Staden blev svårt skadad av bombplanen under andra världskriget, men byggdes upp igen under 1950- och 1960-talen. Idag är Hamburg en av tre tyska städer som utgör ett förbundsland, det vill säga är en egen delstat. Hamburg är således också namnet på en tysk delstat.
Floder, broar, parker och planetarium
Hamburg är en omtyckt och välbesökt stad, såväl bland tyskar som av andra turister, främst från andra länder i Europa. Staden räknas som en av Europas vackraste städer, mycket tack vare alla de floder och kanaler som finns i staden. Dessa vattendrag gör också att staden får naturliga indelningar, dels så delar Elbe staden med stadsdelarna från Veddel till Finkenwerder på Elbes södra strand och St Pauli och Altona på Elbes norra strand. Floden Alster är också uppdämd mitt i Hamburgs centrum, vilket bildar en konstgjord sjö som delas in i två delar, Binnenalster och Aussenalster, som i sin turskärs av genom övergående broar. Överhuvudtaget är det broarna som binder samman staden. Faktum är att det finns 2500 broar i Hamburg och det gör att Hamburg är den stad i Europa som har flest broar. Hamburg är också en mycket grön stad, med många parker utspridda över hela staden. Den största parken är stadsparken mitt i centrum. Där finns ett högt vattentorn som innehåller Europas största planetarium. Väl värt ett besök.
Staden som har något för alla
Eftersom staden förstördes kraftigt under andra världskriget finns få gamla byggnader bevarade. Det är främst kring Alster som bebyggelsen är från senare delen av 1800-talet och fram till 1920-talet, annars är större delen av staden fylld med mer moderna byggnadsverk. I Eppendorfer hittar man också en del lite äldre bebyggelse. Där finns också många butiker för den som tycker om shopping. Hamburg är också en stad känd för sitt nattliv och sina nöjen. Det finns ett enormt utbud av casinon, bingohallar och spelhallar, såväl mitt i själva centrum som i omkringliggande stadsdelar, exempelvis St Pauli och St Georg. Hamburg är världens tredje musikaltätaste stad efter New York och London. I Hamburg finns också Europas största shoppinggalleria med över 120 olika butiker och en yta på 30 000 kvadratmeter. Men i Hamburg finns också mysiga caféer, trevliga konstgallerior, intressanta museer och mycket annat. En stor anledning till varför Hamburg är så populärt bland turisterna är just för att det finns något för alla i staden. Oavsett vad man tycker är intressant kan man hitta något i Hamburg.